Pancho Chamárao Matilde e dixéralle que Caridad ía vir nunha desas viaxes que organizaba a Xunta, para galegos do exterior. Despois recibira unha carta da mesma Caridad anunciándolle a súa chegada. Iso si que non o esperaba. A estas alturas pensaba que xa nunca máis a vería. Había... canto?... máis de cincuenta anos que a deixara abandonada coma un covarde, despois de estaren bailando durante unha noite enteira. Dixéralle que viña a España para arranxar os papeis que o librarían do servizo militar por ser fillo de viúva e que en dous meses estaría de volta en Cuba. Todo mentiras. A realidade era que Celia o atormentaba coas súas cartas e déralle un ultimato: “ou volves agora ou quedas de vez”. Súa nai tamén o apremaba dicíndolle que non podía deixar a moza agardando na incerteza, sen saber cando ía volver. A véspera de marchar fora con Caridad a unha festa no Malecón. Había celebracións en todos os barrios da Habana para festexar o ano novo e alí, mentres a orquestra cantaba “Por ser la última rumba que bailas en mi morá”, eles bailaron apertadiños, con bágoas nos ollos. Caridad intentábao consolar: “Verás que felices seremos cando volvas. Total son só uns meses e en Cuba prepáranse grandes cambios.” Nunca se volveran ver. El casara con Celia e foran razoablemente felices. Pero nunha esquiniña do corazón, nunca esquecera de todo a Caridad, tan intelixente e alegre, cuspidiña a Ava Gardner. El chamáballe así e ela ría dicíndolle “pois ti es o meu Clark Gable”. En Cuba, Pancho pasara os mellores anos da súa vida. Reclamárao un tío seu, que xa levaba tempo aló, e deseguida entrara a traballar con el nuns viveiros de plantas que aseguraban o mantemento dos xardíns públicos da Habana. A Pancho gustáballe o seu labor e marabillábase cada día ante a xenerosidade da natureza, das cores, do clima, do mar. Comparado co traballo ao que estaba afeito na súa terra, aquilo era coma un xogo. Aínda non entendía ben como puidera abandonar semellante paraíso. Agora doíalle a mocidade perdida e o amargor de se ter comportado coma un crápula con Caridad. E tamén con Celia, de paso. Na súa defensa argumentaba que daquela era moi novo e que non tivera o valor necesario para tomar unha decisión propia. Deixárase levar. Aínda que a Celia tamén a quixera, coñecíanse desde que eran nenos e representaba a volta ao clan. Sabía que o feito de ter o mar por medio, facilitáralle moito o esquecemento da súa aventura habaneira. Sempre tivera noticias de Caridad por Matilde. Elas eran primas e Matilde estaba ao tanto da historia toda. Nunca perdía a ocasión de magoalo con información que el preferiría ignorar. Por iso soubera que Caridad, despois da súa partida, entregárase en corpo e alma á Revolución e acabaría por non casar nunca. Agora ía vir a Galicia e fixéralle saber que lle gustaría velo de novo. Botou varios días dubidando se acudir á cita ou non. Por un lado tiña moitas ganas de ir e por outro proíalle a conciencia. Ao final decidiu que iría. Desde que morrera Celia e con iso de que os fillos vivían lonxe, sentíase moi só. O peor que lle podía pasar era levar algunha mala razón e considerábaa ben merecida. Cando chegou ao aeroporto albiscou de lonxe a Matilde, tesa coma unha estaca no medio do hall. Esta muller era todo un personaxe. Arisca e resentida fórao desde nova, pero coa vellez volvérase intratable. Era mellor abordala con coidado e evitar as súas bafaradas viperinas, porque sempre atopaba a palabra adecuada para deixarte seco. Despois de saudala optou por esperar un pouco retirado, ata que empezaron a saír os viaxeiros. E chegou Caridad. Deulle tempo a observala ben mentres avanzaba algo desorientada no medio da barafunda, coas bágoas esvarándolle pola cara. Os anos fóranlle leves. A pesar de vestir con sinxeleza, conservaba certo donaire e, sobre todo, seguía tendo os mesmos ollos. Cando chegou a altura de súa prima, abrazouna cunha efusividade que Matilde rexeitou, botándose atrás. A el, tardou algo máis do necesario en recoñecelo. E iso doeulle. Despois deulle unha aperta afectuosa que borrou todas as sombras do pasado. Quedaron os tres algo azorados, sen saber que dicir, ata que Matilde puxo fin á situación coa súa resolución habitual. A Pancho non lle fixo moita graza que Caridad se decantase por ir para a casa familiar. Agora ía ser case imposible falar con ela sen a presenza avinagrada de Matilde. Non é que a estas alturas lle quixese dar explicacións acerca da súa fuga, pero si se fixera á idea de poder compartir recordos e falar de moitas cousas que lle pesaban na alma. Aferrou a maleta con resignación e encamiñáronse os tres cara á saída.

pancho Matilde l'avait appelé et lui avait annoncé que Caridad participait à un de ces voyages organisés par la Xunta pour les Galiciens de l'étranger. Plus tard, il avait reçu une lettre de la même Caridad lui annonçant son arrivée. Je ne m'attendais pas à ça. À ce stade, je pensais que je ne la reverrais plus jamais. Cela faisait... combien ?... plus de cinquante ans qu'il l'avait abandonnée comme un lâche, après qu'ils aient dansé toute la nuit. Il lui avait dit qu'il venait en Espagne pour obtenir les papiers qui le libéreraient du service militaire parce qu'il était fils de veuve et que dans deux mois il serait de retour à Cuba. tous mensonges La réalité était que Célia le tourmentait avec ses lettres et lui lançait un ultimatum : "soit tu reviens maintenant, soit tu restes pour toujours". Sa mère l'a également pressé, lui disant qu'elle ne pouvait pas laisser la jeune fille attendre dans l'incertitude, sans savoir quand elle reviendrait. La veille de son départ, il était allé à une fête sur le Malecón avec Caridad. Il y avait des célébrations dans tous les quartiers de La Havane pour célébrer la nouvelle année et là, tandis que l'orchestre chantait "Por ser la ultima rumba que bailas en mi morá", ils dansaient étroitement, les larmes aux yeux. Caridad a tenté de le consoler : « Vous verrez à quel point nous serons heureux à votre retour. Au total, cela ne fait que quelques mois et de grands changements se préparent à Cuba. » Ils ne s'étaient jamais revus.Il avait épousé Celia et ils avaient été raisonnablement heureux. Mais dans un coin de son cœur, il n'avait jamais oublié Caridad, si intelligente et joyeuse, cracha Ava Gardner. Il l'a appelée comme ça et elle a ri en lui disant "Eh bien, tu es mon Clark Gable". A Cuba, Pancho a passé les plus belles années de sa vie. Il avait été réclamé par un de ses oncles, qui était déjà là depuis un certain temps, et il est immédiatement allé travailler avec lui dans certaines pépinières qui assuraient l'entretien des jardins publics de La Havane. Pancho aimait son travail et s'émerveillait chaque jour de la générosité de la nature, des couleurs, du climat, de la mer. Comparé au travail auquel il était habitué dans son pays natal, c’était comme un jeu. Il ne comprenait toujours pas très bien comment il avait pu quitter un tel paradis. Maintenant, il souffrait de sa jeunesse perdue et de l'amertume de s'être comporté comme un salaud avec Caridad. Et aussi avec Célia, d'ailleurs. Pour sa défense, il a fait valoir qu'il était très jeune à l'époque et qu'il n'avait pas le courage de prendre sa propre décision. Il s'est laissé emporter. Même si Célia l'aimait aussi, ils se connaissaient depuis qu'ils étaient enfants et cela représentait un retour au clan. Il savait que le fait d'avoir la mer au milieu lui permettrait d'oublier beaucoup plus facilement son aventure à La Havane. J'avais toujours entendu parler de Caridad de Matilde.Ils étaient cousins ​​et Matilde était au courant de toute cette histoire. Elle ne manquait jamais une occasion de le blesser avec des informations qu'il préférait ignorer. C'est pourquoi je savais que Caridad, après son départ, se donnerait corps et âme à la Révolution et ne se marierait jamais. Il venait maintenant en Galice et lui avait fait savoir qu'il aimerait le revoir. Il a passé plusieurs jours à hésiter à se rendre ou non au rendez-vous. D’un côté, il voulait vraiment y aller, et de l’autre, sa conscience le dérangeait. Finalement, il a décidé de partir. Depuis la mort de Celia et le fait que les enfants habitaient loin, il se sentait très seul. La pire chose qui pouvait lui arriver était d'avoir une mauvaise raison et il la considérait comme bien méritée. En arrivant à l'aéroport, il aperçut de loin Matilde, raide comme un pieu, au milieu du hall. Cette femme était tout un personnage. Il était amer et plein de ressentiment dès son plus jeune âge, mais avec la vieillesse, il est devenu intraitable. Il valait mieux l'approcher avec précaution et éviter ses bavardages de vipère, car elle trouvait toujours le mot juste pour vous laisser au sec. Après l'avoir saluée, il choisit d'attendre un peu en retrait, jusqu'à ce que les voyageurs commencent à partir. Et Caridad est arrivée. Il lui laissa le temps de bien la regarder alors qu'elle marchait quelque peu désorientée au milieu du désordre, les larmes coulant sur son visage. Les années étaient légères pour lui.Même s'il s'habillait simplement, il conservait un certain donaire et, surtout, il avait toujours les mêmes yeux. Lorsqu'elle atteignit la hauteur de sa cousine, elle l'embrassa avec une effusion que Matilde refusa en se rejetant en arrière. Pour lui, il a fallu un peu plus de temps que nécessaire pour le reconnaître. Et ça lui a fait mal. Puis il lui fit un câlin affectueux qui effaça toutes les ombres du passé. Tous les trois étaient quelque peu confus, ne sachant que dire, jusqu'à ce que Matilde mette fin à la situation avec sa résolution habituelle. Pancho n'était pas très content que Caridad décide de se rendre dans la maison familiale. Désormais, il allait être presque impossible de lui parler sans la présence vinaigrée de Matilde. Ce n'est pas qu'à ce stade il voulait lui donner des explications sur son évasion, mais il était venu à l'idée de pouvoir partager des souvenirs et parler de beaucoup de choses qui pesaient lourdement sur son âme. Il serra la valise avec résignation et tous trois se dirigèrent vers la sortie.